Brewers ปิดฉากการกวาดชนะ Dodgers 4 เกมรวด คว้าแชมป์ National League และผ่านเข้าสู่ World Series เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1982

LOS ANGELES -- เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1982 ที่ Milwaukee Brewers ได้ผ่านเข้าสู่ World Series Garrett Mitchell ตีโฮมรันเดี่ยวขึ้นนำในอินนิงที่ 6 จากการขว้างของ Tanner Scott ผู้ขว้างมือซ้ายของ Dodgers ก่อนที่ Milwaukee จะปิดฉากการคัมแบ็กจากการตามหลัง 4 รันในเกมวันพฤหัสบดีด้วยชัยชนะเหนือ Dodgers 6-4 พร้อมกวาดชนะใน National League Championship Series เหนือทีมแชมป์เก่า 2 สมัยติดต่อกัน ปลายทางต่อไปของ Milwaukee คือเวทีที่ทีมไม่ได้ไปเยือนนับตั้งแต่ยุครุ่งเรืองของ Robin Yount, Paul Molitor และ Cecil Cooper นั่นคือ Fall Classic ซึ่งจะพบกับ Cleveland Guardians หรือ Tampa Bay Rays “ผมมีความสุขกับกลุ่มผู้เล่นของเรามากกว่านี้ไม่ได้แล้ว” Pat Murphy ผู้จัดการทีม Brewers กล่าว “พวกคุณคุยกับผมและได้ยินเรื่องไร้สาระจากผมอยู่ตลอด แต่ความจริงคือผู้เล่นกลุ่มนี้พิเศษมาก พวกเขาเป็นหนึ่งเดียวกันและใส่ใจซึ่งกันและกัน” เมื่อเกือบหนึ่งปีก่อน บทบาทของทั้งสองทีมกลับกัน โดย Dodgers กวาดชนะ Milwaukee ระหว่างเส้นทางสู่แชมป์ และนี่เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์เพลย์ออฟของ MLB ที่ทีมหนึ่งสามารถกวาดชนะคู่แข่งซึ่งเคยกวาดชนะพวกเขาในฤดูกาลก่อนหน้า “เราเพิ่งผ่านหนึ่งในทีมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยรวมตัวกันมา ใช่ไหม?” Murphy กล่าว “นั่นคือทีมที่มีความสามารถอย่างเหลือเชื่อ และอาจมีชุดผู้เล่นตัวจริงที่ดีที่สุดเท่าที่เคยรวมตัวกันมา พวกเขาขว้างบอลได้ดีมาก” Brewers คว้าแชมป์ National League เป็นครั้งแรก โดยเมื่อ 44 ปีก่อน ตอนที่ Milwaukee เข้าสู่ World Series ครั้งเดียวก่อนหน้านี้ สโมสรยังอยู่ใน American League Brewers เป็นเพียงทีมเดียวจาก 15 แฟรนไชส์ปัจจุบันของ National League ที่ไม่เคยคว้าแชมป์ลีกมาก่อน Brewers ทำภารกิจนั้นสำเร็จแล้ว และตอนนี้เป้าหมายที่ใหญ่กว่ากำลังรออยู่ นั่นคือการลบชื่อ Milwaukee ออกจากรายชื่อ 5 แฟรนไชส์ใน MLB ที่ยังไม่เคยคว้าแชมป์ World Series ในช่วงต้นเกมดูเหมือนว่าการรอคอยอันยาวนานของ Brewers จะต้องดำเนินต่อไปอย่างน้อยอีกหนึ่งวัน เมื่อ Shohei Ohtani ดาวดังของ Dodgers ที่กำลังฟอร์มตก ตีโฮมรัน 3 รันระยะ 428 ฟุตจากการขว้างของ Dustin May ผู้ขว้างมือขวา ทำให้ Dodgers นำ 4-0 แต่ Brewers เป็นทีมที่ไม่ยอมแพ้ง่าย ๆ ในหลายด้าน Milwaukee ทำ 4 รันไล่ตีเสมอ โดยทั้งหมดเกิดขึ้นในช่วงที่ Tyler Glasnow ผู้ขว้างตัวจริงของ Dodgers ซึ่งครองเกมได้อย่างยอดเยี่ยมตลอดการเผชิญหน้ากับผู้ตี Milwaukee ครบหนึ่งรอบ กำลังอยู่บนเนินขว้าง “พวกเขาเล่นได้อย่างไร้ที่ติ” Dave Roberts ผู้จัดการทีม Dodgers กล่าว “พวกเขาทำได้จริง ๆ สำหรับผม การแพ้ไม่เคยเป็นเรื่องดี แต่เมื่อคุณถูกเอาชนะ คุณก็ยอมรับมันได้ง่ายขึ้นเล็กน้อย” ระหว่างการไล่ตีเสมอ Brewers ไม่มีการตีลูกไกลครั้งใหญ่ William Contreras และ Jake Bauers ตีดับเบิลที่ลูกกระดอนออกนอกสนามติดต่อกัน มีการได้เบสจากการเดิน 5 ครั้งและขโมยเบส 2 ครั้ง กล่าวอีกอย่างคือ นี่เป็นรูปแบบการเล่นแบบเดียวกับที่ช่วยให้ Brewers ทำสถิติชนะสูงสุดของแฟรนไชส์ 103 เกมในฤดูกาลปกติ อย่างไรก็ตาม เมื่อจำเป็น Brewers ก็แสดงให้เห็นว่าสามารถตีลูกทรงพลังได้เช่นกัน โดยตีโฮมรันเหนือ Dodgers ทีมที่ขึ้นชื่อเรื่องพลังได้ 7-1 ตลอด 4 เกม “ทันทีที่เราตีเสมอได้ ก็มีความรู้สึกบางอย่างเกิดขึ้น” Bauers ซึ่งได้รับเลือกเป็น NLCS MVP กล่าว “มันเป็นความรู้สึกว่าเราจะชนะเกมนี้และจะได้ไปเล่นใน World Series ไม่เลย เรื่องนี้ไม่รู้สึกเหมือนความจริง มันเหมือนอยู่ในหนังจริง ๆ ตอนนี้ผมยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองอยู่ที่ไหน” หลังจาก Milwaukee ขึ้นนำ Murphy ส่งชุดผู้เล่นใน bullpen สำหรับสถานการณ์สำคัญลงสนาม ซึ่งแทบไม่มีใครตีได้ตลอดเส้นทางที่ Brewers ชนะ 7 จาก 8 เกมในสาย National League David Hamilton ตีโฮมรันเดี่ยวในอินนิงที่ 9 จากการขว้างของ Edwin Diaz ช่วยให้ Milwaukee ได้รันประกันเพิ่มในช่วงท้ายเกม JoJo Romero ขว้าง 2 อินนิงโดยไม่เสียรัน ขณะที่ Aaron Ashby ฝ่าวิกฤตในอินนิงที่ 7 และ 8 ก่อนปิดเกมด้วยการเซฟ 3 อินนิง Jackson Chourio กระโดดรับลูกแฟลายของ Enrique Hernandez ได้อย่างยอดเยี่ยมเพื่อทำเอาต์สุดท้าย Brewers วิ่งออกมาจาก bullpen, dugout และทุกตำแหน่งในสนาม ก่อนรวมตัวกอดกันอย่างมีความสุข ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่รอคอยมานาน 44 ปี “พวกเขาอาจมี Hall of Famers มากมาย แต่เรามีผู้เล่นที่สู้สุดใจ” Murphy กล่าวบนโพเดียมระหว่างพิธีมอบถ้วยรางวัล “และผู้เล่นที่สู้สุดใจก็คว้าชัยในสัปดาห์นี้” ชัยชนะครั้งนี้ช่วยให้ Brewers ลบล้างความเจ็บปวดจากการแพ้ Dodgers ใน NLCS ปี 2018 และฤดูกาลที่แล้ว ขณะเดียวกันความพยายามของ Dodgers ที่จะเป็นทีมจาก National League ทีมแรกซึ่งคว้าแชมป์ World Series 3 สมัยติดต่อกันก็จบลง ตอนนี้ Dodgers ต้องเข้าสู่ช่วงปิดฤดูกาลที่ยาวนานกว่าคาด ส่วน Brewers จะพยายามคว้าแชมป์ครั้งแรกในประวัติศาสตร์แฟรนไชส์ World Series จะเริ่มวันที่ 23 ตุลาคม โดยเกม Fall Classic ที่ American Family Field ใน Milwaukee จะเป็นครั้งแรกของสนามแห่งนี้