หลังขึ้นขว้างปิด Game 4 ของ American League Division Series, Gavin Williams จะออกสตาร์ตให้ Cleveland Guardians ใน Game 5 ขณะที่ Chicago White Sox จะส่ง Sean Burke เป็นผู้เปิดเกม

หลังขึ้นขว้างใน Game 4 ของ American League Division Series, Gavin Williams มือขวาของ Cleveland Guardians จะออกสตาร์ตใน Game 5 วันเสาร์นี้ ตามการประกาศของผู้จัดการทีม Stephen Vogt Williams วัย 27 ปี ขว้าง 18 พิทช์ในฐานะผู้ขว้างสำรองแทน Cade Smith เมื่อวันพฤหัสบดี ขณะที่ Chicago White Sox กำลังพยายามไล่กลับมาเจอกับผู้ปิดเกมของ Guardians แต่ Williams ช่วยรักษาชัยชนะไว้ได้ ทำให้ซีรีส์ต้องตัดสินกันในเกมเดียว “เราหวังว่าเกมเมื่อวันพฤหัสบดีจะทำหน้าที่เหมือนการลงขว้างใน bullpen ที่มีความเข้มข้นสูงขึ้น” Vogt กล่าวถึงการลงสนามของ Williams ใน Game 4 เมื่อวันศุกร์ “ดังนั้น Gavin จึงพร้อมสำหรับวันพรุ่งนี้ วันนี้เขารู้สึกดี และแน่นอนว่าเราจะดูอาการของเขาอีกครั้งในวันพรุ่งนี้” Williams ออกสตาร์ตใน Game 2 ของซีรีส์ โดยขว้าง 98 พิทช์ตลอด 5 อินนิง เขาจะดวลกับ Sean Burke มือขวาของ Chicago ซึ่งน่าจะได้ลงขว้างใน Game 4 หากทีมของเขาตีเสมอได้ในอินนิงที่ 9 Burke เคยลงสนามใน Game 2 เช่นกัน โดยขว้าง 5 1/3 อินนิง หลังจาก White Sox ใช้ opener เปิดเกม แต่ Game 5 จะไม่เป็นเช่นนั้น เพราะ Burke จะเป็นผู้เริ่มเกมตั้งแต่ต้น “เราพูดคุยกันเล็กน้อยเกี่ยวกับการได้เผชิญหน้ากับผู้ตีจากส่วนต่างๆ ของไลน์อัป ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญ” Will Venable ผู้จัดการทีม Chicago กล่าว “เราพิจารณาผู้เล่นที่มีอยู่และคนที่เราจะใช้ในวันพรุ่งนี้ รวมถึงวิธีเปลี่ยนจากผู้ขว้างคนหนึ่งไปสู่อีกคน” bullpen ของทั้งสองทีมถูกใช้งานอย่างหนัก Smith ลงขว้างใน Games 3 และ 4 แม้ Guardians จะนำห่างมากในทั้งสองเกม เขามีปัญหาในอินนิงที่ 4 รวมจากการลงสนามทั้งสองครั้ง ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับการใช้งานของเขา “ถ้าใครคิดว่ามันง่าย ก็ลองมาทำดู” Vogt กล่าวพร้อมยิ้ม “มันยากมากจริงๆ “เมื่อคุณกำลังเจอกับทีมที่มีพลังเกมรุกสูงแบบพวกเขา และคุณต้องบริหาร bullpen คุณมักจะคิดถึงสถานการณ์เลวร้ายที่สุดไว้ก่อนเสมอ ... เราทุกคนช่วยกันพิจารณา และทุกอย่างชี้ไปที่การส่ง Cade ลงไปจัดการเรื่องนี้และหยุดเกมไว้ตรงนั้น” แต่แผนนั้นไม่สำเร็จ และตอนนี้ยังไม่แน่ชัดว่า Smith จะพร้อมสำหรับ Game 5 หรือไม่ เขาลงขว้างมาแล้วในทุกเกมของซีรีส์ แม้วันพักจะช่วยให้เขาฟื้นตัวได้บ้าง “เราจะคุยกับเขาในวันพรุ่งนี้และดูว่าเขารู้สึกอย่างไร” Vogt กล่าว “ผมไม่รู้ว่าเราจะสามารถใช้งานเขาได้ถึงจำนวนพิทช์มากๆ ในวันพรุ่งนี้หรือไม่” White Sox อาจตกอยู่ในสถานการณ์คล้ายกันกับ Grant Taylor มือขวา หลังเขาเสีย 4 รันโดยไม่สามารถทำเอาต์ได้แม้แต่ครั้งเดียวใน Game 4 เขาขว้างไปแล้ว 67 พิทช์จากการลงสนาม 3 ครั้งใน ALDS การทำคะแนนเพิ่มขึ้นตลอดซีรีส์ ขณะที่ผู้ตีของทั้งสองทีมต้องเผชิญกับแขนขว้างที่อ่อนล้าและคุ้นเคยกับคู่แข่งมากขึ้น ผู้ชนะจะเข้าไปพบกับ Tampa Bay Rays ใน AL Championship Series ซึ่งจะเริ่มต้นในวันจันทร์ “ท้ายที่สุดแล้ว Game 5 ซึ่งเป็นเกมตัดสินของซีรีส์ จะต้องใช้ผู้เล่นทุกคนที่พร้อม” Venable กล่าว “คุณต้องโยนเรื่องการใช้งานก่อนหน้านี้ทิ้งไป แน่นอนว่าเราต้องรับรู้สภาพของผู้เล่นและดูว่าพวกเขารู้สึกอย่างไร แต่ผมคิดว่า Stephen ก็คงพูดแบบเดียวกัน เราจะทุ่มทุกอย่างในเกมนี้”